León XIV  se pronunció  en contra de la pena de muerte, al  celebrarse el 15.º aniversario de la abolición de la pena capital en el estado de Illinois, Estados Unidos.  La pena capital, que entró en vigor en Illinois en el año 2000, fue abolida el 9 de marzo de 2011, gracias a la firma del entonces gobernador Pat Quinn, quien ratificó las decisiones de la Cámara de Representantes y del Senado del 6 y 11 de enero de 2011.

El Papa sostiene  que "es posible proteger el bien común y salvaguardar las exigencias de la justicia sin recurrir a la pena capital.La Iglesia Católica, siempre ha enseñado que toda vida humana, desde el momento de la concepción hasta la muerte natural, es sagrada y merece ser protegida".

Así mismo ha destacado que  con el Catecismo de la Iglesia Católica   "se pueden desarrollar, y de hecho se han desarrollado, sistemas de detención eficaces que protegen a los ciudadanos pero que, al mismo tiempo, no privan por completo a los delincuentes de la posibilidad de redención", y por lo tanto "es posible proteger el bien común y salvaguardar las exigencias de la justicia sin recurrir a la pena capital".

Por consiguiente, "la Iglesia enseña que la pena de muerte es inadmisible porque atenta contra la inviolabilidad y la dignidad de la persona”.