El anuncio  de la Real Academia de las Ciencias Sueca los identificó con los nombres de Susumu Kitagawa,  del Japón; al británico Richard Robson y al jordano Omar M. Yaghi.. Los tres científicos han creado nuevos espacios para la química al  desarrollar un nuevo tipo de arquitectura molecular. Las estructuras metal-orgánicas (MOF) que han creado contienen grandes cavidades en las cuales las moléculas pueden entrar y salir. Para ello han utilizadoc agua del aire del desierto,  extraido contaminantes del agua, capturado dióxido de carbono y almacenado hidrógeno.

Gracias al desarrollo de estructuras metal-orgánicas los premiados  han brindado a los químicos nuevas oportunidades para resolver algunos de los retos a los que nos enfrentamos, afirma la Real Academia.

Otras empresas también están probando materiales que pueden capturar el dióxido de carbono de las fábricas y las centrales eléctricas, con el fin de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.

Algunos investigadores creen que las estructuras metal-orgánicas tienen un potencial tan enorme que serán el material del siglo XXI.

El jordano Yaghi creó un MOF muy estable y demostró que se puede modificar mediante un diseño racional, lo que le confiere propiedades nuevas y atractivas.. El japonés Kitagawa demostró que los gases pueden entrar y salir de las construcciones y predijo que las estructuras metal-orgánicas podrían hacerse flexibles. El británico Robson en 1989 combinó iones de cobre con carga positiva con una molécula de cuatro brazos. Esta tenía un grupo químico que era atraído por los iones de cobre en el extremo de cada brazo.

Cuando se combinaron, se unieron para formar un cristal espacioso y bien ordenado, como un diamante lleno de innumerables cavidades,dice la información de la Academia.