QUITO.24.JUL.2021 (Agencia Ane)._El carchense Richard Carapaz se convirtió en el segundo ecuatoriano al ganar la Medalla de oro en ciclismo en los juegos olímpicos de Tokio 2020.El primero en obtener presea parecida fue el cuencano, Jefferson Pérez, en los 20 kilómetros marcha, en Atlanta 1996.
Carapaz cruzó en solitario la meta y como tal se consagró campeón de la carrera de ruta. El ciclista cuando faltaban 5 kilómetros para llegar la línea de meta se despegó de sus inmediatos seguidores el estadounidense Brandon McNulty, del belga Wout Van Aert y del esloveno Tadej Pogacar. que obtuvieron las medalla de plata y bronce, respectivamente. Pogacar, ahora medalla de bronce, ganó la vuelta ciclística a Francia y el tercer lugar lo ocupó el ecuatoriano.
" Es algo increíble, para mí país es algo muy importante, un oro que se va a recordar por siempre; ser parte de ese pequeño grupo de deportistas que lo ha podido conseguir es algo muy grande, que va a quedar en la historia de mi país, de mi vida", aseguró el medallista a una agencia internacional de prensa.
Carapaz nació en El Carmelo, un pueblo que lindera con el sur de Colombia, el 29 de mayo de 1993.
Su primer triunfo europeo fue en la Vuelta a Navarra, fue el primer ecuatoriano en subir al podio de la Vuelta a España, al ocupar el segundo lugar. En 2017 fue expulsado de la Selección de ciclismo, junto con dos ciclistas más, durante los Juegos Bolivarianos. Fue acusado de haber tomado licor el día de la inauguración del torneo. Carapaz pidió disculpas al pueblo ecuatoriano. En junio de 2019 ganó el Giro de Italia. Al finalizar la temporada, pese a ser uno de los favoritos para llevarse la Vuelta a España 2019, sufrió una dura caída durante una competencia en Países Bajos, lo cual lo privó de disputar su segunda gran vuelta del año.
En el 2021 logró el tercer puesto en el Tour de Francia, la carrera más importante del mundo. “En cualquier oportunidad que tuve siempre probé y no me voy con nada guardado. Me voy contento porque he dado pelea. Este tercer lugar es la recompensa y pienso que es maravilloso”, dijo al concluir el torneo.